Misschien werk je samen met een stagiair die op TikTok sneller navigeert dan jij op je laptop. Of met een collega die al zwemles gaf toen jij zelf nog in badje 2 zat. Of je nu net begint of al jaren meedraait; in een team met meerdere generaties kun je veel van elkaar leren. Maar hoe zorg je ervoor dat je goed samenwerkt, ook als je anders denkt of werkt?
Gebruik de 4G-methode voor feedback
Waar jij misschien van duidelijke richtlijnen en vaste routines houdt, wil je collega juist graag nieuwe dingen uitproberen. Of andersom. Verschillen in leeftijd brengen ook verschil in stijl, tempo en communicatie met zich mee. In plaats van die frustratie op te kroppen, kun je het beter bespreekbaar maken. Dat voorkomt spanningen én kan tot betere samenwerking leiden. Maar hoe doe je dat op een respectvolle manier? Bijvoorbeeld met de 4G-methode, een handige gesprekstechniek voor het geven van feedback. Je benoemt dan vier elementen:
- Gebeurtenis – Wat gebeurde er concreet?
- Gevoel – Wat deed dat met jou?
- Gevolg – Wat is het gevolg van dit gedrag?
- Gewenst gedrag – Wat zou je liever willen?
Stel: jij als jongere medewerker ergert je aan het trage tempo van een oudere collega tijdens drukke middagen. Volgens de 4G-methode kun je je boodschap dan bijvoorbeeld zo formuleren: “Tijdens de lunchpiek (gebeurtenis) merk ik dat ik onrustig word als het tempo laag ligt (gevoel). Daardoor lukt het me niet goed om alles bij te houden (gevolg). Zou je het fijn vinden als we op dat moment wat beter samenwerken of een taakverdeling afspreken? (gewenst gedrag).”
Gebruik elkaars sterke punten
Elke generatie brengt iets waardevols mee. Jongere collega’s hebben vaak frisse ideeën, zijn handig met digitale tools en stellen vragen die gevestigde routines ter discussie stellen. Oudere collega’s beschikken over jarenlange ervaring, hebben gevoel voor groepsdynamiek en weten hoe je kalm blijft in lastige situaties.
In plaats van ieder vanuit z’n eigen kracht te werken, kun je die juist bewust combineren. Vorm bijvoorbeeld duo’s waarin een jonge collega meedenkt over hoe een ouder protocol efficiënter kan, terwijl een oudere collega tips geeft over hoe je lastige gesprekken voert met ouders of collega’s. Of zet bij een nieuwe softwaretool een handige jongere collega in als interne trainer, zodat iedereen er snel mee leert werken. Door elkaar actief op te zoeken, versterk je niet alleen elkaars vaardigheden, maar ook het onderlinge vertrouwen.
Tip: Kijk niet alleen naar wat je collega’s anders doen, maar juist naar wat ze toevoegen. Dat maakt samenwerken niet alleen effectiever, maar ook leuker.
Wees nieuwsgierig
Samenwerken in een team met verschillende leeftijden vraagt soms wat geduld – maar levert des te meer op. Of je nu 18 of 58 bent, in een goed team kun je jezelf zijn én van elkaar leren. Je hoeft het niet altijd met elkaar eens te zijn, maar als je nieuwsgierig blijft naar de ander, kom je een heel eind. Stel vragen, geef uitleg, bied hulp of vraag erom. Leren van elkaar maakt je werk niet alleen makkelijker, maar ook leuker. Door open te blijven en je waardering uit te spreken naar elkaar, help je mee aan een fijne werksfeer voor iedereen. Want juist de verschillen zorgen voor een sterk team.
